Zingiberaceae: a família dos gengibres

Descrição

Visando apresentar ao público informações detalhadas sobre a diversidade de espécies presentes no Arboreto, elaboramos este volume dedicado à família Zingiberaceae. Para cada espécie incluída, fornecemos dados sobre nome popular, nome científico, distribuição no Brasil e no mundo, dados fenológicos (floração e frutificação), comentários sobre utilidades e conservação, localização no Arboreto e fotografias.

A ordem Zingiberales reúne plantas amplamente conhecidas por seus variados usos. Entre suas oito famílias, a Zingiberaceae se destaca por espécies utilizadas em projetos de paisagismo e arranjos florais, como a alpínia e o gengibre-magnífico, na culinária, com rizomas como os do gengibre e da cúrcuma, e também no campo medicinal, com espécies como o gengibre-concha.

A família Zingiberaceae é composta por espécies geralmente herbáceas, muitas delas representativas da flora brasileira, como o gengibre e a cúrcuma. Popularmente conhecidas como gengibre, cúrcuma, bastão-do-imperador, gengibre-concha, alpínia ou lírio-do-brejo, as plantas dessa família possuem uma ampla distribuição geográfica, ocorrendo principalmente nas regiões tropicais. A família reúne aproximadamente 1.600 espécies distribuídas em 57 gêneros, com maior concentração no sudeste da Ásia (Plants of the World Online, 2024; Stevens, 2001, continuamente atualizado). No Brasil, 32 espécies são registradas, das quais seis são endêmicas (André, 2024). Entre os oito gêneros encontrados no Brasil, apenas Renealmia é considerado nativo (Costa et al., 2010).

No Arboreto, até o início deste estudo, a família Zingiberaceae era representada por 36 espécies. Após o presente inventário, reconhecemos 15 espécies distribuídas em cinco gêneros. Esse número reduzido pode ser atribuído a diversos fatores, incluindo morte natural das plantas, doenças e identificações inadequadas realizadas anteriormente.

Este volume tem como objetivo destacar a importância da família Zingiberaceae, tanto no contexto ecológico quanto no econômico e cultural, apresentando as espécies de maneira acessível para pesquisadores, estudantes e o público em geral, com informações úteis para a conservação, cultivo e apreciação dessa fascinante família botânica.